Otite Externa: causas, sintomas e tratamento pelo otorrinolaringologista

A otite externa é uma inflamação ou infecção do canal auditivo externo, o trecho que vai da entrada do ouvido até a membrana timpânica. Diferente da otite média, que afeta o ouvido médio, a otite externa — também chamada de “ouvido de nadador” — tem causas, sintomas e tratamentos bem específicos. O otorrinolaringologista é o especialista indicado para o diagnóstico e manejo correto da doença.

O que é a otite externa?

A otite externa é a inflamação do meato acústico externo, a estrutura tubular que conecta o pavilhão auricular à membrana timpânica. Normalmente, essa região é protegida pelo cerume e pelo pH ácido local, que inibem o crescimento de microrganismos. Quando essa barreira é rompida — por excesso de umidade, traumas mecânicos ou uso inadequado de objetos no ouvido —, bactérias e fungos encontram condições ideais para proliferação.

Principais causas da otite externa

Entre os fatores que favorecem o desenvolvimento da otite externa, destacam-se:

• Exposição prolongada à água: piscinas, praias e banhos demorados mantêm o canal úmido, favorecendo a proliferação de bactérias como a Pseudomonas aeruginosa e o Staphylococcus aureus.
• Limpeza inadequada do ouvido: o uso de cotonetes ou objetos remove o cerume protetor e pode causar microlesões no canal.
• Uso prolongado de fones de ouvido ou tampões: favorece a retenção de umidade e o aquecimento do canal auditivo.
• Dermatites e eczema: condições dermatológicas que afetam a pele do canal auditivo.
• Diabetes e imunossupressão: aumentam o risco de formas graves da doença, como a otite externa maligna.

Sintomas da otite externa

Os sintomas costumam surgir de forma rápida e incluem dor de ouvido intensa (especialmente ao toque ou ao mover a orelha), coceira (prurido) no canal auditivo, sensação de ouvido tampado com redução temporária da audição, secreção com odor desagradável (otorreia), vermelhidão e inchaço do canal. Em casos graves, pode haver febre e aumento dos linfonodos do pescoço.

A dor piora ao mastigar ou pressionar o trago — a saliência na frente do canal auditivo —, sinal que ajuda o otorrinolaringologista a distinguir a otite externa da otite média.

Diagnóstico pelo otorrinolaringologista

O diagnóstico da otite externa é clínico. O otorrinolaringologista realiza a otoscopia, exame que visualiza o canal auditivo externo e a membrana timpânica com um otoscópio, verificando sinais inflamatórios, secreção e o estado da membrana. Em casos recorrentes ou refratários, pode ser solicitada cultura de secreção para identificar o microrganismo e orientar o tratamento com antibiótico específico.

Tratamento da otite externa

O tratamento da otite externa depende da gravidade do caso e é individualizado pelo otorrinolaringologista. As principais abordagens incluem:

• Gotas otológicas com antibiótico e corticoide: primeira linha para casos leves e moderados, com boa eficácia e segurança.
• Limpeza do canal auditivo: a lavagem otológica realizada pelo especialista remove debris e secreções, potencializando a ação do medicamento.
• Antibiótico oral: indicado quando a infecção se estende para o tecido periauricular ou em pacientes imunossuprimidos.
• Analgésicos: para controle da dor no período de tratamento.

Durante o tratamento, é fundamental manter o ouvido seco: evitar nadar, usar tampões ao banhar-se e não introduzir objetos no canal auditivo.

Como prevenir a otite externa?

Medidas simples ajudam a prevenir a otite externa: secar bem os ouvidos após banhos ou natação, evitar cotonetes dentro do canal, usar tampões ao nadar em piscinas e não coçar o interior do ouvido com objetos. Ao primeiro sinal de dor, coceira ou desconforto no ouvido, procure o otorrinolaringologista para avaliação.

Para mais informações sobre doenças do ouvido, consulte os recursos da Biblioteca Virtual em Saúde do Ministério da Saúde.

Consulte um otorrinolaringologista em São Paulo

O Dr. Lucas Miranda, otorrinolaringologista em São Paulo, realiza o diagnóstico e tratamento da otite externa com segurança e eficiência. Não deixe a dor de ouvido sem avaliação especializada. Agende sua consulta e cuide da saúde dos seus ouvidos.

Dr. Lucas Miranda — CRM-SP 207609 · RQE 133.289

Otorrinolaringologista com Residência no Hospital CEMA, Fellowship em Rinologia e aprimoramento em Medicina do Sono. Atende no Itaim Bibi, em São Paulo.